Alex e Eu

Em 6 de setembro de 2007 um papagaio-cinzento africano chamado Alex morre prematuramente aos 31 anos de idade. Suas últimas palavras para Irene, sua dona, foram: “Fique bem. Te amo”. O que normalmente seria um acontecimento privado e íntimo, no caso de Alex ganhou as manchetes dos mais importantes veículos de comunicação dos EUA e teve repercussão internacional. Embora seu cérebro fosse menor que uma noz, Alex dominava um vocabulário de mais de cem palavras, compreendia conceitos como maior, menor, mais, pouco e nenhum, sabia somar e identificar cores. Era capaz de pensar e mostrava intencionalidade. Eleito um dos melhores livros de 2008 pelo New York Times, ALEX E EU é um relato fascinante da cientista Irene Pepperberg de seu relacionamento e trabalho de mais de 30 anos com Alex, responsáveis por abrir uma janela para o vasto mundo da mente dos animais. Quando os dois se conheceram, era comum dizer que os pássaros não tinham potencial para linguagem, consciência, ou qualquer outro aspecto remotamente comparável à mente humana. Juntos, Alex e Irene desvendaram uma fascinante realidade: a de que vivemos em um mundo povoado de criaturas pensantes e conscientes. A fama que resultava disso era extraordinária. Mas havia um lado do relacionamento entre eles que nunca os jornais registraram. Eram emocionalmente interligados. Partilhavam um laço muito além da ciência. Alex sentia saudades de Irene quando ela estava fora. Tinha ciúmes quando ela dava atenção aos outros papagaios e até mesmo a outras pessoas. Gostava de mostrar para ela quem era o chefe. E adorava dançar. Às vezes se entediava com a repetição dos testes e pregava peças nela. Às vezes eles se desentendiam. Mas todo dia trocavam um carinhoso “te amo”. Durante esses anos, Alex e Irene permaneceram juntos o tempo todo – apesar do escárnio de muitos outros cientistas, dos extraordinários sacrifícios financeiros e de uma vida nômade de uma universidade para outra. ALEX E EU é um comovente tributo a essas três décadas de aventura, que evoca a luta pelo reconhecimento, os triunfos iniciais, as técnicas de treinamento, os obstáculos e frustrações, as inesperadas e impressionantes realizações durante uma pesquisa pioneira para desvelar as habilidades cognitivas de Alex que ninguém imaginava serem possíveis, desafiando as mais profundas concepções da ciência. Uma história que revela tanto um marco de um feito científico como um inesquecível laço entre um humano e um animal.