Sobre Ernst
Ernst Friedrich Schumacher, mais conhecido como E. F. Schumacher, nasceu em Bonn, Alemanha (1911), à época Império Alemão, atual República Federal da Alemanha. Schumacher obteve êxito na década de 1970 com suas ideias distributivistas e humanistas, fortemente associadas à doutrina social da Igreja católica, embora tenha sido assumidamente influenciado pelas perspectivas de Karl Marx, Adam Smith, John M. Keynes, Mahatma Gandhi e pela filosofia budista.
E. F. Schumacher iniciou seus estudos em Bonn e Berlim, seguindo na década de 1930 na New College, na Universidade de Oxford e também na Universidade Columbia, nos Estados Unidos, realizando sua formação em economia. Após voltar de Columbia, estabeleceu-se na Inglaterra em 1937, tornando-se cidadão britânico ao ser impedido de retornar à Alemanha pelo governo nazista.
Em 1940, E. F Schumacher foi classificado como um inimigo potencial da Inglaterra e, por isso, foi preso e monitorado em uma espécie de “campo de internação”. Então, Schumacher escreveu um memorando com sugestões de melhorias para aquela situação, o que despertou a atenção e admiração de John Maynard Keynes, fazendo-o se tornar uma espécie de “protegido” do autor de Teoria geral do emprego, do juro e da moeda (1936).
Entre as décadas de 1950 e 1970, E. F Schumacher consolidou uma carreira como conselheiro no National Coal Board [Conselho Nacional do Carvão] e consultor em países como a Birmânia, atual Mianmar, quando tomou contato com a ideia de “economia budista”, segundo a qual a saída para o desenvolvimento econômico e humano de cada região está no uso consciente e inteligente de recursos e técnicas locais. Crítico do cientificismo e da economia ocidental, o economista escreveu artigos para periódicos como The Times e The Economist e, na década de 1970, publicou suas obras nas quais defendeu com maior vigor um novo estilo de vida e uma organização social e econômica voltada para as especificidades locais, que de certo modo foram ao encontro de uma sociedade que buscava saídas para crises econômicas e energéticas e uma nova geração preocupada com o meio ambiente.
E. F. Schumacher publicou Small is Beautiful [O grande negócio é ser pequeno] em 1973, exatamente no ano que explodiu a crise do petróleo, considerada uma das obras econômicas mais relevantes do pós-Segunda Guerra Mundial. Faleceu em 4 de setembro de 1977, na Suíça, vitimado por um infarto, mesmo ano em que foi lançado seu livro A Guide for the Perplexed [Um guia para os perplexos].
