Sobre o Erro

Victor Brochard (1848-1907) alcançou notoriedade no mundo acadêmico com esta tese de doutoramento, Sobre o erro, apresentada em 1879, que logo se tornou um pequeno clássico. Nos anos seguintes, realizou brilhante carreira: recebeu o prêmio VictorCousin, obteve o primeiro lugar em concurso da Academia de Ciências Morais e Políticas e foi nomeado, sucessivamente, conferencista da Escola Normal Superior, catedrático de história da filosofia antiga na Sorbonne e membro do Institut de France. Tornou-se um dos mais prestigiosos professores de filosofia da França. Aqui, não lhe interessam erros, ditos assim, no plural. Deseja compreender o que é o erro em si mesmo: é confundir uma coisa que se sabe com uma que não se sabe, é afirmar aquilo que não é, é embaralhar duas representações, é tratar uma sensação como uma idéia? Como o erro ocorre, tão freqüentemente, em inteligências voltadas para conhecer a verdade? Como se combinam inteligibilidade, paixão e vontade? Depois de repassar elegantemente as teses de Platão, Descartes e Spinoza, com muitas referências a Leibniz, Brochard apresenta uma doutrina própria, influenciada por Kant, que examina o erro a partir de três abordagens: lógica, psicológica e metafísica. Brochard crê que a verdade pode ser encontrada e a certeza é legítima, mas ressalta o valor da prudência. Quem pensa não pode evitar o erro, mas pode corrigi-lo. Seja qual for a força da nossa crença, muitos outros também buscaram a verdade antes de nós e tiveram igual certeza, com igual boa-fé, o que não impediu que errassem. A nossa própria trajetória é cheia de desvios, retornos e obstáculos. O triunfo da verdade é uma obra contingente da liberdade, e só a liberdade cura os males que ela mesma pode causar. Em vez de nos espantarmos ao ouvir opiniões diferentes das nossas, em vez de as condenarmos de antemão, é preciso acolhê-las sem cólera, discuti-las sem ódios, admitindo o direito ao erro.