O Fantasma do Rei Leopoldo

Finalista do prémio The National Book Critics Circle, O Fantasma do Rei Leopoldo é o relato verdadeiro e assombroso do regime brutal do rei Leopoldo e do seu efeito duradouro numa nação arruinada, que, nesta nova edição, conta com uma introdução da premiada romancista Barbara Kingsolver. No final do século XIX, enquanto as potências europeias repartiam entre si o continente africano, o rei de um pequeno país sonhava ter a sua própria colónia. Leopoldo II da Bélgica viu no explorador Henry Morton Stanley o instrumento ideal para concretizar os seus planos. Dando instruções a Stanley para obter o máximo de terra que conseguisse, Leopoldo apoderou-se de um território oitenta vezes maior do que a Bélgica. Manobrando com astúcia os meios diplomáticos, convenceu o mundo de que os seus intuitos eram humanitários. No entanto, os mais atentos aperceberam-se de que, sob o verniz das palavras do filantropo, se escondia uma realidade aterradora. O que se estava a passar no «Estado Livre do Congo» nada tinha a ver com progresso: era uma pilhagem sem precedentes feita à custa do sangue dos congoleses, com o lucro fabuloso do saque a ir diretamente para os bolsos do rei. Pondo em cena personagens mais vívidas e sedutoras do que as de um romance, este livro brilhante inscreve para sempre na consciência humana um episódio brutal da História da colonização moderna.