Feynman

Bassalo, da Upa, e Francisco Caruso, da UERJ, toma a biografia de Richard Feynman como pretexto para um passeio pelas áreas da física nas quais o físico norte-americano atuou. Desta maneira, os leitores são levados a uma apresentação sumária de temas como Fissão nuclear e construção da bomba atômica, Biologia, Eletrodinâmica Quântica, Superfluidez, Maser, Teoria V-A, Partículas e Campos, Pártons e Quarks, e Computação. O livro é rico em detalhes e histórias, certamente refletindo a rica experiência de Bassalo com os seus tradicionais livros Crônicos da Física. O livro é baseado em leitura de boas obras sobre Feynman e em histórias vivenciadas pelos autores. Bem como na leitura e comentário de vários de seus artigos originais. Das várias histórias e conceitos apresentados ao longo do texto, eu gostaria de destacar como Feynman analisava seu próprio estilo científico é, por isto, dedicado ao modo como Feynman distinguia a matemática da Babilônia e da Grécia antigas. O rigor da demonstração a partir de primeiros princípios, força da segunda tradição, não tinha relevância para os babilônios, os quais valorizavam sobremaneira o bom funcionamento e adequação dos cálculos realizados. Feynman identificava-se com o estilo babilônio. Os historiadores da física do século XX identificam neste estilo o pragmatismo próprio da física norte-americana e consideram Feynman o melhor exemplo deste estilo. Esta distinção nos ajuda a compreender a diversidade das tradições e estilos em ciência, e pode nos ajudar a valorizar um ensino de física que apresente mais flexibilidade e sensibilidade a esta diversidade que é própria da ciência. Feynman veio ao Brasil mais de uma vez, a primeira logo após a criação do CBPF, no final da década de 1940. Deu cursos em português e deixou vários comentários sobre o ensino de física no nosso país. É natural, portanto, que os autores tenham dedicado um capítulo às relações entre o físico norte-americano e o Brasil (Capítulo 10 - Idiossincrasias e[...]