A Ciência da História

A história é freqüentemente apresentada como uma sucessão de fatos, datas e acontecimentos. No entanto, para os grandes historiadores da tradição clássica, ela é algo muito mais profundo: um método de conhecimento, uma forma de investigação rigorosa e uma disciplina capaz de revelar o sentido da experiência humana no tempo. Neste breve ensaio, fruto da célebre conferência de J. B. Bury, a história é apresentada como uma verdadeira ciência, não no sentido positivista que reduz o passado a leis mecânicas, nem no sentido ideológico que o submete a sistemas previamente definidos, mas como uma investigação crítica baseada no exame das fontes, na formulação de hipóteses e na interpretação racional dos vestígios do passado. A obra convida o leitor a compreender a história sub specie perennitatis – sob a perspectiva da permanência – isto é, como um esforço intelectual que transcende as circunstâncias momentâneas e busca compreender a continuidade da experiência humana através dos séculos. Destinado a estudantes, historiadores e a todos os interessados na tradição intelectual do Ocidente, este pequeno livro apresenta de forma clara e elegante uma das idéias fundamentais da historiografia moderna: a História como conhecimento crítico, racional e científico do passado humano. Mais do que um método de pesquisa, ela é também uma forma de educação do espírito – uma disciplina que ensina a julgar com prudência, a compreender a complexidade do mundo e a situar a própria vida no grande fluxo do tempo.